Экономический рост – единственный способ вытащить общество из бедности и повысить уровень жизни.
Авторы сравнивают траектории экономического роста за последние полвека в парах стран, подобранных таким образом, чтобы у них было как можно больше сходства, в том числе и в отношении таких трудноизмеримых факторов, как, например, культура. Рассмотрены не только развивающиеся страны, но и страны, совершившие за прошедшие двадцать лет переход от централизованного планирования к рыночной экономике, а также индустриально развитые страны.